Он решительно направился к двери, обходя стоявшую посреди комнаты пластиковую ванну. В ней вдруг плеснулась вода, из которой поднялась голова. Тим вскрикнул и отпрянул в сторону.

– Ты чо? Это же я, – сказала голова голосом той самой девчонки, что увязалась с ними в Слободке. Как ее?.. Нюрка.

– Что ты здесь делаешь? – спросил Тим с колотящимся как пулемет сердцем. Вообще-то он хотел спросить, что он здесь делает, но показывать Нюрке свою неосведомленность и растерянность не хотелось.

– Лежу.

– Это я вижу, – стараясь не сорваться от нахлынувшего раздражения, сказал Тим. – Но почему ты лежишь именно здесь и где остальные?

– Кто умер, кто наверх пошел, – обыденным тоном доложила Нюрка. – А я здесь, потому што далеко пойти не могу, мне вода нужна.

– Кто пошел наверх? – решил первым делом узнать Тим, поскольку мертвые неприятностей доставить не могли.

– Урод мохнатый.

– Глеб? Зачем?

– Сказал, Доктора искать. Тока я думаю – смыться удумал.

– Ты знаешь что, Нюра… Ты сейчас вылезти сможешь?

– Куды, наверх?..

– Нет, из ванны.

– Могу. А нашто?

– Развяжи мне руки.

– А ты меня убивать не зачнешь?

– Вообще-то я тебя и ногами могу убить! – выплеснул все-таки раздражение Тим. Но собрался, сказал спокойней: – Зачем мне тебя убивать? Ты ведь теперь мой союзник.

– Што енто такое? Матюк? Ты со мной не матюкайся, я маленькая ишшо, – стала выбираться из ванны Нюра. – И не лапай меня!

– Да нужна ты мне!.. – буркнул Тим.

– Ну, не нужна, тады сам развязывайся, – снова залезла в ванну девочка.

– Твою же мать! Я не это имел в виду!

– Я просила не матюкаться, – подняла голову девочка. – Ты какой-то непонятливый шибко.

– Будешь тут понятливым, когда голову разбили…

– Енто Мирон. Он умер ужо, больше не станет.

– Ладно, Нюр, ты меня прости, я правда плохо соображаю; у меня голова болит и руки затекли. Развяжи, пожалуйста.

Девочка вылезла из ванны и зашла к Тиму сзади. Подергала веревки и сказала:

– Мне-ка не развязать. Туго шибко.

– Поищи в шкафах и на полках – может, там есть что-то острое.

Девочка вскоре нашла ножницы и хоть и с трудом, но сумела перерезать веревки.

– Спасибо, – стал разминать Тим затекшие руки.

– А теперича што делать станешь?

– Пойду посмотрю, что там и как.

– Тока совсем не уходи. А то как я одна тутока?

– Вернусь я, не бойся. Ложись пока в свою ванну.

Нюра легла в воду, но голову не опустила, провожая его тревожным взглядом. Тим подошел к двери – к счастью, незапертой. Открыв ее, он выглянул наружу. Перед ним был тот самый коридор, где они услышали голоса храмовников. Похоже, именно в лазарете, в котором находились сейчас они с Нюрой, те тогда и сидели. А сейчас все трое лежали в луже крови на полу коридора. Возле стены, свесив на грудь голову, сидел мертвый Мирон. Возле него валялся «калаш». Рядом с трупами храмовников тоже лежали два автомата, а третий исчез – его, вероятно, забрал Глеб. Тим выбрал себе наименее запачканное кровью оружие и осторожно пошел к выходу из коридора. Прижавшись к стене, выглянул. Перед ним снова был заваленный трупами людей и волков зал. Здесь уже пахло не только кровью, потом и псиной, как в первый раз, – к запаху примешались и тошнотворно-сладковатые нотки тления. Но, прежде чем пересечь зал, Тим решил подождать и хорошенько послушать – не выдадут ли какие-нибудь звуки чьего-либо присутствия поблизости.

Глеб и Подземный Доктор по тайному ходу, ставшему с недавних пор не столь уж и тайным, спустились в монастырские подземелья. Мутант уже видел царивший там хаос смерти, для Доктора же эта картина в полном объеме предстала впервые. Его и без того бледное лицо побелело еще больше. Он переводил взгляд с одного мертвого тела на другое, что-то беззвучно шепча тонкими бескровными губами. Наконец очень тихо произнес вслух:

– Вот и всё… Конец моей общине.

– Сочувствую, – не зная, что еще сказать, вымолвил Глеб.

– Это должно было рано или поздно случиться, – выдохнул его отец. – Люди старели и умирали, а гибриды я перестал делать, когда понял, что скоро встречу тебя. И потом, я же всё равно собирался уйти отсюда с тобой, так что какая разница? Плохо, что мне некому будет ассистировать на операции, но ничего, справлюсь. Главное, чтобы нам не успели помешать. Нужно проверить, нет ли засады. Иди к донору и жди меня там, я проверю пока все помещения.

– Давай проверим вместе. Это будет быстрее.

– Нет-нет! Если тебя схватят или, не дай бог, убьют – всё потеряет смысл!

– Но если схватят или убьют тебя… – начал мутант.

– Если убьют – ничего страшного, для меня всё просто закончится. А если захватят… Что ж, постараюсь устроить так, чтобы меня всё равно убили. Но давай верить в лучшее – я ждал этого часа столько лет не для того, чтобы всё рухнуло в шаге от исполнения мечты. Только не думай, что это громкие слова, – это я еще говорю слишком тихо. – Подземный Доктор улыбнулся и легонько подтолкнул Глеба: – Иди, не теряй времени. Но будь осторожен – засада может быть и там.

Мутант кивнул и направился через зал к входу в дальний короткий туннель. По сторонам он старался не смотреть – только под ноги, слишком уж вокруг было жутко. Но еще страшнее стало, когда боковым зрением он уловил некое шевеление. Глеб почувствовал, как на теле взъерошилась шерсть. Он медленно поднял голову и посмотрел туда, куда смотреть очень не хотелось. Все-таки сделав это, он выдохнул: показалось. Шевелиться возле ведущего к владениям Святой туннеля было некому.

Мутант, осторожно и беззвучно шагая, отправился дальше.

Засады ни на пути к келье донора, ни в ней самой не оказалось. Кстати, Глеб поймал себя на том, что тоже, как и отец, стал называть про себя юношу донором, а не по имени. Так он будто оправдывался: умереть придется не совсем человеку, ведь это была всего лишь заготовка, оболочка для человека, которым, кстати, станет он сам. А сознание донора… Что ж, ему придется погаснуть. Отец был прав: уж лучше совсем ничего, чем жить в мерзкой шкуре. И всё же… Так думал отец. Так стал думать он сам. Но никто не спрашивал Вовку, как же лучше ему? Правда, вряд ли он бы понял вопрос, так что узнать его мнение всё равно бы не получилось.

Вовка встретил его такой лучистой улыбкой, что Глеб готов был провалиться сквозь землю, а еще лучше – сдохнуть прямо сейчас.

– Геб! – сказал юноша. – Геб тут!

«Он даже запомнил мое имя! – мысленно ахнул мутант. – Нет-нет-нет! Я не смогу! Нужно упросить отца, чтобы он оставил жить сознание этого мальчика, пусть даже в нечеловеческой шкуре! Подумаешь, обещал ее Нюре! Это просто смешно».

И тут Глеб понял, что нужно делать. Нюра! Ну конечно же Нюра! Было видно, что та привязалась к Вовке, поэтому нужно поставить девчонку перед выбором: или его шкура, или жизнь мальчишки. Ведь вопрос и на самом деле стоял именно так.

Мутант взял Вовку за руку и повел его к выходу. Отца нигде не было видно, поэтому Глеб направился в помещение, где они оставили Нюру.

Девочка сразу же подняла голову и, как обычно, прожгла мутанта полным ненависти взглядом. Затем увидела Вовку и, сев в ванне, заулыбалась, вытянув к юноше руки:

– Иди сюда, Вовка! Я соскучилась.

– Я тосе! – подбежав к Нюре, обнял тот ее за мокрые плечи.

Что ж, момент был – лучше некуда. И Глеб поспешил им воспользоваться:

– Нюра, тебе нравится Вовка?

– Уйди, урод!

– Да я-то уйду… Только видишь ли, в чем дело… Совсем скоро у тебя будет моя шкура. Она тебе и в самом деле сильно нужна?

– Шибче всего на свете! – выдохнула девочка с таким вожделением, что Глеб содрогнулся.

– Больше, чем Вовка?..

– Што больше?.. – насупилась Нюра, прижав к себе парня.

– Шкура тебе нужна больше, чем Вовка? – терпеливо повторил мутант.

– Пошто спрашиваешь-то? – еще сильней нахмурилась девочка. – Ты шальной, што ли? Мне и то, и другое нужно?.